Histoire

L'église a été construite au xiie siècle4.

D'abord collégiale dédiée à saint Jacques le Majeur, elle devient en 1847 église paroissiale dédiée à saint Étienne suite à la destruction de l'ancienne église de ce nom.

Elle est élevée au rang de basilique mineure par le pape Pie X le 23 novembre 1910.

Elle est classée au titre des monuments historiques, en 1840.

Elle est également inscrite en décembre 1998 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle en France5.

Description

L'édifice se présente comme une rotonde couronnée à l'extérieur d'un chapeau chinois. Une nef a été accolée à celle-ci au xiiie siècle.

À l'intérieur de la rotonde, la voûte est soutenue par des piliers avec des chapiteaux historiés. La rotonde n'est pas symétrique, et elle n'a que onze colonnes, symbolisant chacune un Apôtre (après le départ de Judas).

Vers 1840, la basilique a été restaurée par Eugène Viollet-le-Duc, qui charge le ferronnier d'art Pierre Boulanger de la restauration des anciennes pentures et du heurtoir.

Dimensions

Rotonde

Diamètre total dans œuvre : 19,45 m

Largeur totale dans œuvre : 14,65 m

Diamètre du rond-point : 8,30 m

Hauteur à la clef des arcades : 5,50 m

Hauteur totale dans œuvre : 16 m

Basilique

Longueur totale dans œuvre : 19,45 m

Largeur totale dans œuvre : 14,65 m

Hauteur des arcades des bas côtés : 3,10 m