Mercredi 3 Juillet - Jeudi 4 Juillet

« La ville du Guggenheim », c’est le surnom que nous pourrions également donner à cette ville du Pays basque. Depuis la construction de ce musée original en 1997, Bilbao a profondément changé. La ville, qui ne cesse de surprendre avec ses constructions futuristes conçues par de prestigieux architectes, est devenue une véritable référence mondiale en matière de modernité.

Ce qui lui confère son caractère unique, c’est ce curieux mariage entre modernité et tradition : sa vieille ville vous attend avec ses charmantes rues et ses bars où les comptoirs foisonnent de pintxos (portion de nourriture servie sur une tranche de pain). Car ici la gastronomie est une véritable passion. Bilbao est ainsi parvenue à se hisser parmi les villes les plus intéressantes d’Espagne.

Une visite tout en contrastes

La visite de cette ville du nord de l’Espagne peut commencer par le musée Guggenheim. C’est l’un des exemples les plus surprenants de l’architecture du XXe s. : Franck Gehry a utilisé pas moins de 33 000 plaques de titane pour créer ces lignes courbes. Il partage avec New York et Venise la plus grande collection privée d'art moderne et contemporain au monde. Bilbao possède par ailleurs l'une des meilleures pinacothèques d’Espagne, le musée des beaux-arts.

Dans le style avant-gardiste, mentionnons également le palais Euskalduna, les stations de métro conçues par Norman Foster, les tours d’Isozaki et de Pelli, le pont Zubizuri de Calatrava et les nouveaux centres culturels comme l’Alhóndiga de Philippe Starck, aménagé dans un ancien entrepôt à vin.

Mais Bilbao se distingue aussi par sa vieille ville et ses plus de 700 ans d’histoire. Ce qu’il est agréable de se promener dans son vieux quartier, surnommé les « Siete Calles » (sept rues), où se nichent des édifices emblématiques comme la cathédrale ou un très beau théâtre inspiré de l’Opéra de Paris, l’Arriaga, ainsi que des magasins en tout genre, des bars traditionnels, des bars branchés.

Deux signes distinctifs : la cuisine basque et une ville verte

Pour démontrer qu'au Pays basque la gastronomie constitue un art à part entière – c'est l’un des endroits du monde possédant le plus d’étoiles Michelin par personne –, il suffit de parler de Bilbao. Sur la plaza Nueva et ses alentours, vous trouverez de nombreux bars proposant des pintxos : de petites bouchées aussi délicieuses les unes que les autres. Entre les bistrots à l’ambiance animée, les restaurants familiaux et les chefs de renom, Bilbao est le paradis des foodies. N’oubliez pas non plus de visiter le marché de la Ribera, un très joli bâtiment où vous pourrez faire préparer à votre guise des produits achetés sur le marché ou déguster des pintxos accompagnés d’un verre de Txakoli, tout en écoutant de la musique en direct.

Visitez ses parcs,

comme celui de Doña Casilda de Iturrizar, et montez à bord du funiculaire d’Artxanda pour apprécier la ville du haut des collines qui l’entourent.

Sa ria est l’autre grand symbole de Bilbao. Vous pourrez y voir des amateurs de stand-up paddle et d’aviron ou la parcourir à bord d’un bateau jusqu’au célèbre pont de Biscaye de Portugalete, classé au patrimoine mondial.

Et si cela ne vous suffit pas, les plages et les superbes falaises de Getxo ne se trouvent qu'à une trentaine de minutes en métro.

L'ère de la mobilité verticale

Le funiculaire, l'emblème touristique de Bilbao

La mobilité actuelle à Bilbao est le résultat de l’accomplissement constant de nombreux défis. L’un d’eux, et peut-être le plus important, a été de vaincre l’orographie spéciale de la ville, pleine de nombreuses barrières naturelles.

Aujourd’hui, Bilbao compte sur 49 ascenseurs et 13 sections escaliers mécaniques y 7 rampes mécaniques, tous publics et gratuits, qui rendent la vie des habitants de la ville un peu plus simple, et qui permettent une meilleure cohésion territoriale et sociale de la ville, observée depuis toute l’Europe comme un exemple à suivre.

Le chemin pour arriver jusqu’ici n’a pas toujours été facile.  À l’utilisation de la technologie la plus avancée dans le contrôle et le fonctionnement de ces accès mécaniques, étant dans de nombreux cas de véritables prototypes faits sur mesure, s’est ajouté le pari de convertir ces éléments en véritables éléments de mobilité.

Par exemple, en augmentant l’horaire de fonctionnement, ce qui a élevé l’utilisation de année 2019 à 23 millions de personnes.

Mais rien de ce qui a été atteint ne peut être compris sans l’existence de notre « funi » emblématique. Car le Funiculaire d’Artxanda, qui nous présentons dans ces pages, représente aujourd’hui l’un des emblèmes touristiques de la ville, après avoir été un exemple de mobilité verticale de notre ville durant plus de 100 ans.

Depuis le département de mobilité et de durabilité de la Mairie de Bilbao, nous vous donnons la bienvenue dans ce voyage en hauteur de la part de notre ville.

Palais du Conseil général

Le palais de la Diputación (siège du conseil général) de Biscaye est un édifice fondamental dans l'architecture contemporaine du Pays basque.

Cette construction, inaugurée en 1900, est l'œuvre de Luis Alarden. D'aspect compact et élégant, il s'agit de l'un des plus hauts représentants de l'éclectisme. Sur la façade, on remarquera ses baies vitrées, mais aussi les balcons sur l'entrée principale. La grande somptuosité de sa décoration répond au besoin que ressentait la bourgeoisie de l'époque d'exprimer son opulence.

L'intérieur du palais permet d'admirer son grand escalier et sa décoration riche en marbres, bois, stucs, miroirs, plâtres, vases, céramiques, baies vitrées et tableaux de grands peintres de la fin du XIXe siècle.