Zagreb

À Zagreb, l’incontournable pause-café en terrasse, élevée au rang de rituel, peut se prolonger pendant des heures au gré des bavardages. Pour profiter de cette “culture du café”, installez-vous à une table de la rue piétonne Tkalčićeva, bordée de cafés, ou sur le trottoir de Trg Petra Preradovića ou de Bogovićeva. Ne manquez pas la špica : ce rendez-vous du samedi matin devant un café dans le centre-ville est un moment fort pour les Zagrébois.

Capitale de la Croatie, Zagreb attire de plus en plus de visiteurs en Europe. Elle n’est plus considérée comme un centre politique et économique mais plutôt comme une ville cosmopolite. Située le long de la rivière Sava et couverte par les pentes sud de la montagne Medvednica, Zagreb possède des sites historiques à ne pas manquer.

Zagreb est la capitale de la Croatie, certes, mais ça reste une ville de taille moyenne. Même en prenant toute l’agglomération, vous aurez du mal à atteindre le million d’habitants.

De plus, les lieux d’intérêt touristiques de Zagreb sont concentrés dans le centre historique (à quelques exceptions près, mais passons). Vous ne perdrez donc pas de temps dans les transports en commun : tout se fait à pied, et dans un périmètre relativement restreint.

Si vous n’êtes pas passionné de musées, et que votre objectif c’est de flâner dans une ville agréable, le nez en l’air, en prenant de belles photos, alors une journée complète est suffisante pour faire le tour de Zagreb. Comptez deux jours complets si vous aimez vraiment prendre votre temps ou si vous prévoyez des activités (je vous en propose quelques unes plus bas). Enfin comptez trois jours si vous voulez faire également une excursion hors de Zagreb

L’église Saint Marc

L’emblème de Zagreb

Crkva Sv Marka en croate, au cas où vous auriez besoin de demander votre chemin ou de vous repérer via la signalisation.

Cette église, c’est le symbole de Zagreb, avec son toit coloré reconnaissable entre mille. Il n’est pas possible de visiter l’intérieur, malheureusement, donc cela ne sera qu’un court passage lors de votre visite de la ville haute, le temps d’admirer l’architecture et de prendre quelques belles photos. Surtout que les bâtiments autour et la place piétonne sont vraiment pittoresques également. On se croit à une autre époque

La Stone Gate, 

lieu sacré pour les zagrebois

C’est une vraie curiosité : il s’agit d’une sorte de toute petite église coincée dans un court tunnel au milieu de la rue. Vous y croiserez régulièrement des gens en train de prier, devant l’autel.

La légende raconte qu’au Moyen-Age il y a eu un grand incendie dans Zagreb, et que quasiment toute la ville fût détruite sauf cette maison où se trouvait un tableau de Christ. Les zagrébois de l’époque y ont vu un signe et considèrent cette toile comme protectrice de la ville. 

La Cathédrale de Zagreb

La cathédrale de Zagreb est située à l’entrée du quartier de Kaptol, le plus ancien de la ville, et à deux pas de la place principale. C’est évidemment un immanquable de la capitale croate.

il y a souvent des événements organisés dans la cathédrale. Que ce soit des fêtes religieuses (les croates sont très pratiquants et les lieux de culte sont souvent remplis à ras bord), ou des concerts et festivités diverses. Renseignez-vous auprès de l’office de tourisme sur la place Jelacic (la place principale).

De la cathédrale vous pouvez aussi remonter la rue Kaptol, l’ancien centre historique de Zagreb. C’est une chouette balade là où peu de touristes s’aventurent.

Strossmartre

le mini Montmartre de Zagreb

J’adore ce petit coin, en ville haute, avec une vue dégagée sur tout Zagreb. Une promenade bordée de grands arbres, des petites cabanes qui vendent des bières ou des trucs à grignoter, une esplanade où se jouent des concerts pratiquement tous les soirs de l’année (il n’y a bien qu’à l’automne ou au plus profond de l’hiver qu’il n’y a pas de musique). L’ambiance fait vraiment « Paris des années 1920 », avec ses pavés et ses réverbères. Strossmartre est romantique à souhait. Mon endroit préféré en ville haute ! A ne pas manquer, surtout si vous venez visiter Zagreb à la belle saison !

Le tunnel Gric

L’endroit est complètement atypique et incroyable. C’est un ancien refuge de la seconde guerre mondiale, qui a ensuite servi pendant la guerre des Balkans dans les années 1990.

Aujourd’hui, il est ouvert au public (gratuitement) et accueille régulièrement des manifestations culturelles (des sons et lumières, auxquels il se prête bien – sur la photo ci-contre, le tunnel Gric s’est transformé en bibliothèque géante, un régal de déambuler là-dedans).

Si vous êtes claustrophobe, ce n’est pas vraiment recommandé (l’atmosphère est vraiment spéciale), mais sinon vous ne pouvez pas manquer ça lors de votre passage à Zagreb ! L’une des entrées se trouve juste au pied de Strossmartre, sur la rue Mesnicka. L’autre est au niveau du Art Park, dans une rue perpendiculaire à Ilica, près du funiculaire (des petits panneaux pour piétons indiquent l’entrée, ce n’est pas compliqué à trouver). Il est aussi possible d’y accéder par la rue Radiceva, dans le prolongement de la petite rue Krvavi most.

Le tunnel de Gric fait parti des lieux de Zagreb qui ont marqué les années « communistes » de la capitale croate. Si ça vous intéresse, il y a cette visite guidée qui vous fera plonger dans cette époque. Passionnant !

Sans forcément rentrer, l’extérieur est une merveille architecturale que je vous encourage vraiment à voir lors de votre promenade dans Zagreb. D’ailleurs tous les bâtiments de la place où il se trouve sont également magnifiques… Tous sauf un : celui de la faculté d’art, un immondice en verre pour faire moderne, qui gâche absolument tout. Quand vous y serez passé, revenez me donner votre avis, j’aimerais vraiment savoir si y’a que moi qui suis choqué par un mélange des styles aussi laid.

le parc Zrinjevac

C'est le lieu citadin que  préfèré des habitants. On ne sais pas pourquoi exactement mais on s'y sens bien, mieux que nulle part ailleurs.

Peut-être sont-ce les allées bordées de grands arbres aux troncs blancs, de bancs où s’embrassent les amoureux ou de réverbères façon Paris 1920. Peut-être est-ce le kiosque, les fontaines, les façades des bâtiments que l’on distingue entre les feuilles des arbres. Ou tout simplement les gens qui s’y promènent, les enfants qui jouent au ballon, les étudiants qui se réunissent en buvant une bière, les couples qui pique-niquent, … on ne sais pas. on aime cet endroit,

Allons le voir, c’est à 100m de la place principale, vous ne serez pas déçu.

Il y a pratiquement tout le temps quelque chose qui s’y passe : des concerts, du théâtre, un festival de bouffe (en ce moment c’est le festival du burger), … Toujours quelque chose à voir ou à faire à Zrinjevac ! Un immanquable de votre visite de Zagreb !

Notez que le parc continue de l’autre côté du boulevard, côté gare, avec là aussi de nombreuses animations en plein air (y compris une patinoire l’hiver, pendant la période de l’Avent).

Ilica

la rue principale de Zagreb

Vous ne pourrez pas la rater, vraiment. C’est la rue qui part de la place centrale (j’en parle ci-dessous), direction l’ouest. Là où vont tous les trams, là où il y a tous les magasins. Là où la foule est dense (surtout à l’approche de Noël, c’est la folie). Ilica est l’artère principale de Zagreb. Ses façades valent le coup d’oeil, de même que ses nombreux petits renfoncements où se cachent là une terrasse ombragée, ici un musée, une petite boutique de créateur ou un cordonnier, là encore un passage dérobé vers un autre quartier de la ville, … Prenez votre temps et n’ayez pas peur de rentrer dans les petites cours intérieures : c’est là que vous trouverez des petites merveilles.

la place principale (Jelacic)

est le point de rendez-vous de tous les zagrebois car tous les trams y passent. C’est aussi le coeur de Zagreb, d’où vous pouvez explorer la ville haute comme la ville basse.

Ses façades austro-hongroises raviront les photographes. Il se passe toujours quelque chose sur cette place : des stands de producteurs locaux, un salon du livre, des concerts et autres festivités, … Accessoirement, c’est aussi sur cette place que se trouve l’office de tourisme de Zagreb.

Profitez-en d’ailleurs pour explorer les rues qui partent de chaque coin de cette place : l’une mène à la cathédrale, l’autre à la Stone Gate, une autre au parc Zrinjevac, et les autres réservent également de jolies surprises.

le marché de Dolac

authentique marché croate

A 50 mètres de la place principale où se concentrent les touristes, se trouve le marché traditionnel de Dolac, (prononcez « dolatse ») où, chaque matin, les petits producteurs locaux viennent vendre leurs fruits et légumes aux gens de la ville. Ça s’agite, ça négocie, ça crie un peu, c’est surtout plein de couleur et d’odeurs. A voir absolument !

Pour info, le marché de Dolac est cerné par des petits cafés dont les terrasses sont ouvertes toute l’année. Il n’y a que très peu de touristes qui s’y posent (probablement parce qu’ils ressemblent plus à des PMU qu’à des Starbucks, et tant mieux !), et on y déguste les meilleurs chocolats chauds de la ville. Si le cœur vous en dit !

Le cimetière Mirogoj

Se promener dans un cimetière n’est pas forcément la première idée qui vient en tête quand on part à l’étranger, mais celui-ci vaut vraiment le coup d’oeil. C’est un peu le « Père Lachaise » de Zagreb. Il est situé tout au nord de la ville, sur les hauteurs. Il est entouré d’une sorte de muraille où se trouvent les tombes des illustres croates (poètes, hommes politiques, …). Avec ses longues allées et ses tombes dévorées par les lierres, l’atmosphère y est unique. En fin de journée, les lumières raviront les photographes. A voir !

Le Lac de Jarun

A l’extrémité sud-ouest de la ville, vous trouverez le lac de Jarun. Alors, ne vous attendez pas à quelque chose d’extraordinaire : c’est un simple point d’eau (assez grand), avec quelques plages de galets (où il est possible de se baigner), et la possibilité de faire des sports nautiques (c’est là où s’entraîne l’équipe nationale de Croatie d’aviron, par exemple). L’été il y a des animations et des festivals (le InMusic Festival notamment).

Testez la cuisine croate

Zagrebacki odrezak (escalope de veau farci au jambon et au fromage et grillé avec de la chapelure), dinde avec mlinci (pain plat), janjetina (agneau rôti garni avec des herbes méditerranéennes), fuži (sorte de pâtes venant d’Istrie), štrukli (pâtisserie fourrée cuite au four ou cuisinée, venant Zagorje), huile d’olive croate (maslinovo ulje), pršut d’Istrie et de Dalmatie, jambon cru, kulen (saucisse de porc épicée de la Slavonie), Paški Sir (fromage de lait de brebis de l’île de Pag), etc…

La cuisine traditionnelle croate est riche et vous auriez tort de ne pas la goûter. Nous pourrions continuer cette liste encore et encore…