Sud Est de la France

Un château face au Grand Luberon

Tout au sud du Vaucluse à une trentaine de km d'Aix-en-Provence, Ansouis et son château millénaire font face au Grand Luberon dont le village est séparé par un paysage de vignes.

Premier château de la Loire au pays des volcans

Arlempdes donne à voir à ceux qui le découvrent, au détour d'un virage, un véritable spectacle. Dressé au sommet d'un piton volcanique que la Loire entoure d'un méandre, le village dévoile les vestiges de son château, le premier du fleuve depuis sa source.

Dans le hameau de St Aygue, lames de silex taillées et tuiles romaines ont été trouvées.

La construction du château par Guichard d'Oingt remonte au XIIIe siècle. Geoffroy de Balsac y reçut le jeune Charles VIII le 30 octobre 1490. Madame de Sévigné séjourna au château la nuit du 11 octobre 1673.

La révolution se déroula à Bagnols sans excès ni destruction notoire, malgré la malheureuse histoire des muscadins qui a marqué à tout jamais la mémoire des hommes.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, les vitraux de la cathédrale Saint-Jean et la plupart des oeuvres d'art du département du Rhône ont été cachées au château.

Les maisons de Bagnols sont construites en pierres dorées issues des carrières du village. Elles datent du XVIIe siècle (1615 au hameau de Longchamp) et du XVIIIe siècle et reprennent souvent des éléments plus anciens.

Les tailleurs de pierre locaux étaient 19 au XVIIe siècle et 11 au XIXe siècle dont C.M. Dugelay, auteur de la croix de la place. L'activité des tailleurs de pierre parait stopper à Bagnols entre 1920 et 1935.

L'église de Bagnols figure au cartulaire du Comté de Lyon en 948. L'église actuelle qui date du XVe siècle a été agrandie en 1850.

la médiévale commerçante

Dans l’Allier, à 30 km à l’ouest de Vichy, Charroux est une ancienne ville fortifiée. Classée parmi les plus beaux villages de France, le seul dans le département, elle est construite sur une butte qui offre un magnifique panorama : au nord sur la plaine de la Limagne, et au sud sur les monts d’Auvergne. Important carrefour d’échanges au Moyen Age, il suffit d’arpenter les ruelles pavées du village pour ressentir son âme et comprendre son histoire. Ici, le nom évocateur des rues témoigne encore de sa grande activité commerçante comme la rue de la Poulaillerie, celle de la Corderie, celles des Tanneurs ou des Fours-à-Chaux.

On tombe vite sous le charme de l’influence médiévale : façades en pierre sculptées du XVe siècle au XVIIIe siècle, maisons à pans de bois et à encorbellements, et un nombre exceptionnel de puits. De la cour des Dames, où les citoyens de Charroux se réunissaient, au belvédère en passant par la tour de l’horloge, la porte d’Orient, la maison du prince de Condé, aujourd’hui chambres d’hôtes : Charroux ne se dévoile complètement qu’aux plus curieux.

A vous de pousser les portes de la Maison des horloges pour découvrir, dans une atmosphère berçante, l’impressionnante collection d’un passionné tandis que d’autres s’attarderont dans la célèbre moutarderie de Charroux, la plus petite fabrique de moutarde de France, une spécialité depuis le début du XIXe siècle préparée avec du vin de Saint-Pourçain et du moult de raisin…

Un village hospitalier en Drôme provençale

A une vingtaine de kilomètres de Montélimar, Le Poët-Laval s'est installée dans la vallée du Jabron, au milieu des lavandes et des blés. Ancienne commanderie de l'ordre des Hospitaliers, le village a conservé de cette époque le château, des vestiges de la chapelle romane Saint-Jean-des-Commandeurs et des remparts.

le joyau de Picasso

Village forteresse, ancien bastion huguenot, Ménerbes est sûrement l’un des plus beaux villages du Luberon. Il pourrait même devenir le village préféré des Français si la consultation ouverte pour l’émission de France 3, présentée par Stéphane Bern (qui devait se terminer le 19 mars), ne voit pas son édition 2020 perturbée en raison du Covid-19… Cette commune de près de 1 000 habitants représente en effet cette année la région Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Bâtie sur un éperon rocheux, entourée de vignes et de vergers, du parc naturel régional du Luberon, Ménerbes conserve de sa période huguenote tourmentée de très belles demeures des XVIe et XVIIe siècles miraculeusement épargnées. La citadelle, édifiée pour protéger les Ménerbiens dresse encore son imposante silhouette. Mais il faut surtout découvrir l’abbaye Saint-Hilaire, ancien couvent des Carmes dans lequel séjourna saint Louis de retour des croisades, ainsi que l’église Saint-Luc, qui a bénéficié d’une belle restauration il y a quelques années.

On pourra également s’arrêter au Musée du tire-bouchon, créé par l’ancien maire, viticulteur et producteur de cinéma, Yves Rousset-Rouard. On admirera également le Castellet, où vécut Nicolas de Staël, qui n’est pas le seul peintre à être tombé sous le charme du village, puisque Picasso puis Dora Maar y ont également élu domicile.

Dans les vignes du Pays cathare

Cerné de gorges profondes taillées par la confluence du Brian et de la Cesse, posé à l'extrémité d'un plateau calcaire, Minerve est un village minéral au coeur de la garrigue languedocienne. Ancien bastion cathare détruit par Simon de Monfort en 1210, le village garde de cette époque une stèle en mémoire d'un bûcher cathare. Minerve est également connu et reconnu pour son vin produit depuis des siècles par ses vignerons.

Nature et bien-être en Drôme provençale

Dominant une plaine baignée de lavande, les maisons haut perchées de Montbrun-les-Bains protègent les vestiges d'un ancien château médiéval. De fontaines en fontaines, les calades mènent jusqu'au bas du village ou l'établissement thermal récemment rénové fait renaître depuis vingt ans les bienfaits d'une source antique...

Tous les bleus du Verdon

Tout près du Lac de Sainte-Croix et des Gorges du Verdon, Moustiers a posé ses maisons et ses ruelles animées dans l'échancrure d'un rocher. Connu et reconnu pour sa production de faïence, le village compte encore aujourd'hui une dizaine d'ateliers dédiés à sa création.

la beauté des pierres dorées

Des vignes, des collines et une lumière dorée reflétée par les villages de pierre… Non, nous ne sommes pas en Toscane, mais dans la vallée d’Azergues, au sud du vignoble beaujolais. Le pays des Pierres dorées porte bien son nom : ici, dans chacune des charmantes bourgades, les maisons ont été construites dans une roche calcaire teintée par des oxydes de fer, qui prend les reflets de l’or, surtout au coucher du soleil.

On pourrait citer Châtillon, Chamelet, Theizé (on vous conseille d’ailleurs de faire un circuit entre ces 39 villages, tous aussi bucoliques les uns que les autres), mais notre préférence va à Oingt. Une cité médiévale qui a conservé l’ancienne chapelle du château, une porte fortifiée, et une tour donjon du XIe siècle où il faut grimper pour jouir d’un superbe panorama sur la vallée et les vignes. Dans le cœur du village, les galeries d’artistes et les artisans d’art sont nombreux. Et les dégustations de beaujolais toujours bienvenues.

Étape religieuse et culturelle aux portes du Vercors

A une vingtaine de kilomètres au Nord-est de Romans-sur-Isère, au coeur d'un paysage vallonné, l'abbaye de Saint-Antoine veille sur son village. Aux côtés de l'imposant édifice, considéré comme l'une des réalisations gothiques les plus remarquables du Dauphiné, se côtoient les simples maisons en moellons ou à colombages du faubourg, les anciennes échoppes et la halle médiévale du coeur économique du village, les «goulets», ruelles étroites à demi-couvertes permettant de rejoindre le haut du bourg qui, lui, se distingue par ses demeures élégantes, aux façades percées de fenêtres à meneaux...

le charme de Montmirail

Voici le genre de petit village de carte postale dont les murs en pierre de taille, les toits de tuile rouge et les cyprès semblent comme suspendus à la colline. Au pied des sublimes dentelles de Montmirail, entre Vaison-la-Romaine et le mont Ventoux, Séguret surplombe la vallée du Rhône et ses vignes à perte de vue avec fierté. Il faut se garer au pied du village, grimper dans ses ruelles escarpées pour découvrir de petites maisons charmantes, aux microjardins ombragés, un lavoir du Moyen Age, une très belle fontaine aux mascarons, un ancien beffroi.

La chapelle Sainte-Thècle, construite au XVIIIe siècle, accueille de jolies expositions de peinture en été, et de santons en hiver. Les enfants aimeront se cacher dans les ruines du château féodal, d’où la vue sur les Alpilles et les Cévennes, au loin, est à tomber. Place des Arceaux, on profitera de l’ombre des platanes centenaires, en écoutant les boulistes papoter. Mais c’est les jeudis soirs d’été que Séguret est le plus agréable : le temps d’un marché nocturne, les artisans et producteurs locaux proposent à manger et à boire, et on dîne sous les lampions, autour de grandes tablées, de fromages et de vins du pays.

petite perle du Léman

Yvoire, voisin d’Evian, n’est pas un des plus beaux villages de France par hasard. Ses ruelles magnifiques, où alternent galeries d’art et artisans, son château médiéval et son très joli Jardin des cinq sens (ouverture prévue le 13 juin), classé jardin remarquable, en font une destination parfaite pour la fin du printemps. Dans le petit port, les nombreux voiliers familiaux rappellent que les plaisanciers du coin, pour être des marins d’eau douce, n’en sont pas moins des navigateurs affûtés.

« Village médiéval depuis 1306 », clame non sans humour l’office de tourisme, Yvoire, c’est aussi le splendide domaine de Rovorée - La Châtaignière, avec ses arbres plusieurs fois centenaires. Pour prendre du recul et admirer la rive depuis le lac, la navette solaire Le Foué est à la fois écologique et silencieuse. Parfaite pour une photo souvenir !