Chaque année dans le domaine du château de Chaumont-sur-Loire, une trentaine d'artistes et

de paysagistes venus du monde entier réalisent des jardins contemporains sur un thème précis. Toutes les installations paysagères évoluent durant les 6 mois de leur exposition, la règle du jeu voulant que la beauté du jardin atteigne son apogée en automne. Mais juin étant le mois des jardins, une visite avant l'été reste idéale pour qui veut profiter des floraisons au maximum.

A travers les sentiers du parc, le visiteur se promène dans une sorte de musée d'art contemporain paysager à ciel ouvert. Une visite guidée est possible pour ceux qui veulent mieux comprendre le sens des travaux en cours. Les jardins de Chaumont peuvent, pendant une partie de l'été, être visités le soir à la lueur de diodes électroluminescentes, révélant par leurs couleurs, leurs lumières et leurs reflets, des aspects inédits, des ambiances insolites et mystérieuses. A signaler également la présence de 20 expositions et installations d'art contemporain, sculptures et photographies dans le Château et le Parc sur le thème de la nature.

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LES APPARTEMENTS DITS "HISTORIQUES"

Durant quarante ans, le couple princier voyage à travers le monde et constituent, pour le Château de Chaumont, une exceptionnelle collection d’œuvres d’art à l’exemple de Nélie Jacquemart-André dans son hôtel particulier situé boulevard Haussmann à Paris, ainsi qu’à l’abbaye royale de Chaalis près de Chantilly, ou de la baronne Ephrussi de Rothschild dans sa villa de Saint-Jean-Cap-Ferrat.

Le programme d’aménagement, réalisé à partir de 1880 par l’architecte Paul-Ernest Sanson, est divisé en plusieurs tranches dont les deux principales sont la création d’appartements privés réservés au prince et à la princesse de Broglie ainsi que pour leurs quatre enfants et la réalisation d’appartements dits "Historiques" situés au 1er étage de l’aile Est.

Les salles de ces appartements dits "Historiques" sont ouvertes à la visite à partir de 1899 lorsque que le couple princier ne demeure pas au Château. Ces dernières permettent d’évoquer l’agencement d’une demeure seigneuriale aux XVème et XVIème siècles, ainsi que les propriétaires prestigieux ayant habité le Château.

Toutes ces salles sont meublées d’objets d’art du XVème au XIXème siècle (pièces d’ameublement, tapisseries, tableaux). Le duc de Broglie dans une lettre datée du 03 octobre 1898 écrit à son fils : "une autre des qualités dont je fais le plus de cas, c’est le goût vraiment artiste avec lequel tu as restauré, sans en dénaturer le caractère, cette vieille et belle demeure de Chaumont. Je voudrais vraiment que cette œuvre remarquable fût appréciée par des juges vraiment dignes d’en rendre témoignage ; cela te ferait dans le monde des artistes, la réputation que tu mérites et qu’en cela, comme en toutes choses, ta modestie ne te permet pas de rechercher."

Les tapisseries sont choisies avec un grand soin, qu’elles soient françaises ou flamandes. Lors d’un voyage à Chaumont, la nièce du prince de Broglie, la comtesse Jean de Pange cite : "Mon oncle a voulu reconstituer le mobilier de chaque pièce d’après d’authentiques documents. Il a tendu le long des murs de magnifiques tapisseries."

LES APPARTEMENTS PRIVÉS

Les appartements privés situés au rez-de-chaussée des ailes Sud et Ouest ont été aménagés, à la demande du prince et de la princesse Henri-Amédée de Broglie, par l’architecte Paul-Ernest Sanson. L’architecte commence à travailler à Chaumont à partir de 1877. Du fait de sa personnalité, de l’évolution du goût et des larges moyens mis à sa disposition, les aménagements de confort qu’il dirige (électricité, chauffage central, eau courante) sont décuplés par rapport aux travaux engagés à l’époque du vicomte Joseph Walsh.

Grâce au FRECC (Fonds Régional d’Enrichissement des Collections de Chaumont) crée en 2007, un réaménagement historique basé sur des photographies d’archives et des documents manuscrits a été mis en œuvre. Tout cela a concouru à la réhabilitation du Grand Salon, de la Bibliothèque et de la Salle à manger. Cette valorisation des espaces intérieurs du Château fait désormais de Chaumont l’un des châteaux les plus meublés du Val-de-Loire.

LE PARC HISTORIQUE

Le parc du Château de Chaumont est une création assez récente au regard de l’histoire du Château lui-même. À partir de 1880, Henri Duchêne, architecte paysagiste, opère une transformation radicale du site au profit d’un vaste parc d’agrément dans le style paysager, dit aussi "à l’anglaise". Les travaux durent de 1884 à 1888. La composition imaginée par l’architecte paysagiste offre ainsi au Château l’écrin et le faire-valoir dont il a été jusque–là dépourvu. Le parc comporte en outre divers aménagements, fabriques ou éléments attractifs : le réservoir appelé également “château d’eau”, le pont pittoresque ou “rustique” et le cimetière des chiens